I-L’HISTORIQUE

L’indigo a su séduire différents groupes culturels d’Afrique de l’Ouest, notamment les Soninkés, l’un des premiers peuples à l’avoir diffusé sur le continent. 

C’est surtout le bleu qui revêt une symbolique particulière. Dans les cosmogonies africaines, cette teinte est un symbole de protection. Les nouveau-nés sont souvent enroulés dans un textile indigo, couleur céleste qui fait le lien entre l’humain et le divin. 

Mais ce tissu a aussi une dimension politique, l’indigo étant l’une des denrées qui a rapporté le plus de richesses aux négriers, avec le coton et le tabac. L’histoire de l’indigo a une part sombre, puisqu’il a contribué à la déportation d’Africains pendant la traite négrière.

II- LA PARTICULARITE DES PAGNES INDIGO

Le Mali est riche de sa culture et de son savoir-faire. Les tissus teints en véritable indigo (feuilles de l’indigotier) sont rares. La plupart des tissus de couleurs indigo sur le marché sont faits avec des pigments chimiques. 

La spécificité des tissus indigo repose sur les dessins qui l’habillent, majoritairement obtenus à l’aide de la technique du nouage. Ces motifs auraient aujourd’hui une fonction strictement décorative. On pourra deviner des cauris sur certains tissus . La technique de réserve par ligature permet d’obtenir des formes rappelant des cosses de racines ou des tresses  

Parmi les tissus africains traditionnels très connus figure l’Indigo. Ce tissu fait la renommée de l’artisanat malien qui est de plus en plus concurrencé dans la sous-région et par la production industrielle venue de l’étranger. Les autorités maliennes travaillent actuellement sur une procédure afin de labelliser la fabrication du bogolan et faire reconnaître ce savoir-faire issu du Mali en diversifiant les confections du tissu Indigo en y ajoutant des décorations intérieures, des accessoires etc…